Nach seinem Abschluss in Architektur an der Technischen Universität Warschau wanderte er 1981 in die Vereinigten Staaten aus, wo seine künstlerische Karriere begann. Er hat mehr als 150 Auszeichnungen für seine Arbeit erhalten. Seine Werke befinden sich im National Arts Club in New York, im Smithsonian Institute und in der Library of Congres in Washington, D.C., im Suntory Museum in Osaka sowie in vielen privaten Sammlungen in den USA, Japan und Europa. Rafał Olbinski ist zweifelsohne einer der international anerkanntesten polnischen Künstler seiner Generation. Seine Werke begeistern Kunstliebhaber vor allem in Amerika, Europa und Japan.
▪ 1994 gewann er den Academy Award für das bedeutendste Plakat
▪ Prix Savignac in Paris
▪ 1994 Auszeichnung der Zeitschrift Creative Review in London für die beste britische Illustration
▪ 1995 erster Preis im Wettbewerb "New York City Capital of the World".
▪ 1996 Stephan-Dohanos-Preis für die beste Arbeit des Jahres von Mitgliedern der Society of New York Illustrators
▪ 2002 "Premio Divina Guilia" Preis der Stadt Fondi in Italien für einen herausragenden Beitrag zur zeitgenössischen Kunst
▪ 2006 Goldmedaille "Gloria Artist" des polnischen Staatspräsidenten.
