Tadeusz Styka (1889 Kielce-1954 New York), Porträt von Wanda Styka mit ihren Söhnen Andrzej und Juliusz

Öl, Leinwand, 117 × 90 cm

Tadeusz Styka, der aus einer Familie mit Traditionen in der Malerei stammt, wurde als herausragender Porträtist sowohl in Europa als auch in den Vereinigten Staaten berühmt. In seiner Porträtgalerie finden sich Bilder von bekannten Persönlichkeiten aus Politik und Kultur, wie z. B.: Pola Negri, Ignacy Paderewski, Maurice Maeterlinck, Wladyslaw Anders, Leo Tolstoi, aber auch anonyme schöne Modelle mit kokettem Blick und breitem Lächeln. In seinem Werk porträtierte Tadeusz auch immer wieder Personen aus seinem Umfeld. Berühmte Porträts sind die seines Vaters Jan, seines Bruders Adam oder seiner geliebten Tochter Wanda. Das vorliegende Familienporträt der Frau von Tadeusz' Bruder Adam, Wanda mit ihren Söhnen Andrzej und Juliusz, ist ebenfalls ein solches Beispiel. Die gesamte Komposition hat einen lockeren, ja intimen Charakter. Die Posen sowohl von Wanda als auch von ihren beiden Söhnen sind natürlich und ungezwungen. Der Betrachter kann fast den Eindruck gewinnen, dass er ihre privaten Momente mit ihnen teilt. Die Komposition weist charakteristische Züge der Malerei von Tadeusz Styka auf, über die Kritiker schrieben: "Subtilität der Zeichnung, fast pastellartige Weichheit und Zartheit in der Annäherung an das Thema - das ist es, was Tadeusz Styka den Modellen, die er malt, näher bringt - das ist es, was ihn als Maler von Salonmadonnen prädestiniert." ("Von Ausstellungen in Łódź. Adam und Tadeusz Styka im Goldenen Saal des Grand-Hotels", in: "Republika" Nr. 120 vom 3. Mai 1934).
Adam Styka lernte seine zukünftige Frau Wanda in Polen kennen. Im April 1921 heiratete das Paar nach einigen Monaten, in denen sie sich hauptsächlich über Briefe kennengelernt hatten. Die Familie von Wanda Styka stammte aus der Gegend von Szydłowiec. Ihr Vater Edmund Engemann war Mitglied des Stadtrats und besaß eine Brauerei und ein Schloss in Szydłowiec. Edmund und seine Frau Julia, geb. Machlejd, hatten zwei Töchter: Zofia (1893-1958) und Wanda (1900-1994).
Das Ehepaar Szyk und ihre Söhne - Andrzej, geboren 1922, und Juliusz, ein Jahr jünger - lebten zunächst in Paris, im Atelier des Künstlers am Place Pigalle. Von dort aus reisten sie jedes Jahr nach Nordafrika - ein orientalisches Land, das Adam unendlich viel Inspiration für seine Gemälde bot.
Im Jahr 1932 kehrte das Paar nach Polen zurück. Sie ließen sich in Konstancin in der Villa "Urocza" in der Piotra-Skargi-Straße 11 nieder, wo sich das Atelier des berühmten Orientalisten befand. Der Ausbruch des Zweiten Weltkriegs traf die Familie auf dem Lande. Wanda selbst erinnert sich: "Während der Besatzung hörte Adaś nicht auf zu malen. Für ihn war die Arbeit eine Antwort auf die Zerstörungen des Krieges und die Hölle des zivilen Lebens. Wir selbst erlebten den größten Schock in unserem Leben - die Verhaftung und anschließende Hinrichtung unseres jüngeren Sohnes Julisz" (Czesław Czapliński, "The Saga of the Styka Family", New York 1988, S. 154).
Als der Krieg zu Ende ging, reiste Adam zusammen mit Wanda und Andrzej nach Paris. Die schwierige Situation im Nachkriegs-Paris veranlasste die Stykas jedoch, 1948 auf Einladung von Tadeusz in die Vereinigten Staaten zu gehen, wo sie dauerhaft blieben.